南周都城之外十余里，有个叫做杏树村的村子。村子不小，但太偏僻，几乎是人迹罕至，以至于二十余年前便荒废了。但只要有土地的地方就有人，没多久就来了几个逃荒的，随即定居。这几人老实，每年缴纳赋税也不用谁去催促。</p>
后续陆续来了二十余人，娶妻生子，杏树村也跟着多了生机。</p>
村子的后面就是山，延绵不绝。</p>
山脚下的一块平地上，此刻五十余骑正在策马疾驰。</p>
“队列整齐！”</p>
南贺喊道。</p>
二十余人策马在一侧观看，中间便是杨略。</p>
前方一片箭靶。</p>
“放箭！”</p>
五十余骑一起放箭。</p>
咄咄声中，箭靶被箭矢覆盖。</p>
“如何？”南贺有些得意。</p>
杨略平静的道：“有些出色的，不过都太年轻了些。郎君要的是助力，不是新手。回头带着他们去劫掠一批货物，要见血。”</p>
“是！”南贺颔首，“不劫掠也养不活这群小崽子，对了，除去这些收养的小崽子之外，咱们家中的小崽子也得见血了。”</p>
“是该见血了。”杨略说道：“这十几年下来，当初跟着我来南周的二十余侍卫，除去一人病故之外，尽皆在此落地生根。要告诉他们，莫要忘了陛下和郎君。”</p>
“不会！”南贺的眸中多了一抹阴郁，“伪帝父子沐猴而冠，迟早有一日咱们能冲进长安城，把他们父子绞死。”</p>
村子那边一骑疾驰而来。</p>
“是书信。”</p>
杨略先看封口是否完整，这才取出里面的纸卷。</p>
他拉开纸卷，缓缓看去。</p>
良久，他抬头，眼中有掩饰不住的欢喜。</p>
“是什么好消息？”</p>
南贺问道。</p>
杨略捂额，“郎君已经是万年县尉了。”</p>
“好！”</p>
南贺满面红光，“再这般下去，离郎君出外独掌一方的日子就不远了。只需有一个基业，咱们就能一步步崛起。”</p>
他突然诧异的问道：“除非是殊勋，否则如何能从不良帅骤升为县尉？”</p>
杨略的眼中多了异彩，“郎君竟然救了伪帝的贵妃。”</p>
他策马冲了过去。</p>
“操练起来！”</p>
“跟着我，保持阵型。”</p>
五十余从小被杨略等人收养的孤儿轰然应诺，随即疾驰而来。</p>
下午，他们聚在一起，听着杨略等人授课。</p>
“为将者……”</p>
授课完毕。</p>
晚饭时，杨略问道：“可记得是谁给的饭食？”</p>
五十多个孤儿昂首道：“郎君！”</p>
“该如何？”</p>
“为郎君效死！”</p>
外面，二十余孝敬皇帝当年的侍卫默默坐在那里。</p>
每个人的眼中全是憧憬。</p>
以及。</p>
血丝。</p>
恍如血色大幕。</p>
……</p>
韩莹和汪顺在牢中数日了。</p>
“娘子。”</p>
汪顺听到不远处人犯在喊冤，不禁有些怕。</p>
韩莹坐在那里，眸色呆滞。</p>
“上吐下泻也就罢了，死了人，此事无法善了。”汪顺越想越难过，拍打着稻草说道：“若是当初不退杨少府的股子就好了。有他撑腰……就算是出了人命，他也会拼命想法子帮咱们。”</p>
韩莹幽幽的道：“当初他只给了我两个选择，要么我滚蛋，要么他滚蛋，你让我如何做？难道我去自荐枕席？可你看看他身边那个仆妇的骄傲模样，仿佛我能侍候他便是无上荣幸……”</p>
汪顺哽咽道：“我却愿意，可他看不上。”</p>
韩莹：“……”</p>
汪顺纠结的道：“要不……娘子，要不我去自荐枕席？兴许能换了杨少府救你。”</p>
韩莹捂额，“别做梦了。”</p>
汪顺沮丧的低下头，“娘子，你若是当初回家就好了。”</p>
“我不回。”韩莹冷冷的道：“耶娘把我当做是货物卖，不就是为了钱吗？且等我挣了大钱，带着钱回去问问他们，如今可还想卖我吗？”</p>
“你的兄弟们没劝阻？”汪顺问道。</p>
韩莹低下头，“没有。”</p>
她抬头吸吸鼻子，“女人不值钱，可我觉着自己值钱。哪日运气好了，嫁给贵人也说不定。”</p>
汪顺不小心打击了她一下，“娘子，贵人娶妻讲求的是门当户对，普通女子就算是进了贵人家，也只能为侍妾呢！”</p>
“你就不能说些好的？”韩莹的泪水终于滑落。</p>
数日的恐惧一下就爆发了。</p>
哐当！</p>
县狱的大门被打开了。</p>
牢中的人犯都缩了进去。</p>
只有韩莹和汪顺两个新人依旧坐在那里。</p>
“呜呜呜！”</p>
“哇！”</p>
两个女人在哭。</p>
汪顺一边嚎哭一边说：“谁能救我，我便嫁给他！”</p>
脚步声接近。</p>
好像有些迟疑。</p>
“放她们出来。”</p>
韩莹抬头，不敢置信。</p>
汪顺抬头，狂喜过望，“老天听到我的愿望了……”</p>
杨玄转身就走。</p>
晚些，韩莹和汪顺出现在杨家。</p>
“事情已经弄清楚了。”</p>
曹颖在前院接待了她们，“有人下了毒，只会让人上吐下泻。”</p>
韩莹忍不住问道：“为何有人死了？”</p>
曹颖说道：“死的那个早已病入膏肓，是来送死的。”</p>
明白了。</p>
汪顺诧异，“谁会坑我们呢？”</p>