刘先俊收到的那封电报是科布多参赞大臣溥润发来的，原来沙俄特务勾结杜尔伯特反动王公发动暴乱，叛军烧杀抢掠，并围攻科布多城，现在科布多已岌岌可危，只有向北京和迪化求援。自从唐努乌梁海割让给沙俄后，科布多就成了西北门户，此时关系重大。

全体军事会议就在都督府会议室召开，军政长刘海江首先发言：“都督，从迪化到科布多相隔数千里，中间还要翻过阿尔泰山，中间要三个多月。现在蒙古在俄国的支持下围攻科布多城，我恐怕就算我们到了科布多也来不及。到时候我们孤军远征又没有接应，恐怕后果不堪设想。”他这么一分析，在座的许多人纷纷点头。

刘先俊一阵长思，“虽然如此。科布多与新疆是唇亡齿寒，一旦科布多有失，不但关系新疆大局，更关系到全国安危。况且沙俄一直鲸吞我国领土，如今民国初创，这时沙俄第一次侵略，也就是民国第一次受到侵略，如果让他得逞，以后一定得寸进尺!我先电请阿尔泰办事长官帕勒塔先行派兵支援，我们立即出兵，不管如何一定要尽力而为！”众人纷纷同意。刘先俊看看在座诸将，却不知派谁领军，毕竟他对这些人的能力还不是很了解。

见刘先俊迟疑，刘海江又站起来，“都督，还是由我领军去吧。一则我是军政长，这带兵的事首先由我来做，其次我是本地人，在沙漠上打仗还熟悉，各地还有哥老会的兄弟帮忙，方便些。”

刘先俊一时也没有合适人选，于是点点头，说：“好吧，就由海江带步骑各一营先期前往，马麟为副将，路上小心，带足三个月的粮秣，带500支最新的快枪。另外电令新伊都督府派一支人马增援，哈密、奇台、塔城各派一支兵马，几路会合，支援科布多。”

溥润焦急的望着城外，他已记不清这时守城的第几天了。前些时候一路援军赶到，却寡不敌众，全军覆没。科布多城原先只有300多守兵，溥润紧急召集了1000多名蒙古勇士守城，经过连番苦战，现在城中守兵不足一半，而且很多带伤。这段时间城外蒙古兵又增多了，而新疆的救兵迟迟不至，也不知科布多城能不能守到那天。

正想着，旁边的军士指着远方说：“大人，你看！”只见远处尘土飞扬，原来正是新疆援军赶到，城墙上立即响起一片欢呼声，守了这么久，终于盼来了援军。城下的蒙古兵则有些慌乱，一支蒙古骑兵很快就迎上前去戒备。

这支援军正是刘海江率领的迪化马步营，他们从迪化出发，历经艰辛万苦才抵达科布多城。光是为了驮运粮秣，就出动了四营骆驼，其中步兵每人配一驼，骑兵配三驼，驮运三个月粮秣。沙俄为拖延他们的路程，派奸细把沿路的水井填死，但这也没有阻挡将士们进军的脚步。