次日夜里，宋江把人马都安排定了。三更天时，韩伯皓与数十人在城楼上放起火来。远处人马见城里起了火光，俱都杀了上去。

城上韩伯皓借着火光，见有兵马来到，忙下去来了城门。当先进城的确是关胜，杨志，宣赞，郝思文四个。后面仍有大队。

却说杨温已知此事，忙来指挥救火时，确见敌兵已杀进城了。杨温料到出了内奸，心中愤怒。又兼伤口已痊，精神倍涨。便夺了条枪越马厮杀。这边郝思文敌住杨温，斗了七八合不见胜负。忽有一人叫道：“兄弟且歇，我能擒他。”郝思文知是杨志，便卖个破绽走了。杨温确待要赶，只见杨志手提混铁枪，腰挂熟铜锏杀来。杨温接住厮杀，两边都使出杨家枪法，斗经二十余合不见胜负。杨志见赢不得他，故意乱了枪法，回马诱他来追。杨温不知是计，渐渐赶到远处，杨志觑杨温来得近了，便回马使了个撒手锏，将杨温打落马下。杨温瘫坐在地大笑道：“竟是撒手锏，今日合败，我命合休。”言罢引枪自戕了。可怜大宋十节度半世英名，俱都随风而散了。

当夜得胜，宋江令扑灭大火，安顿民心。又遣人严加看管文武官吏。韩伯皓等数十人首功，一律重赏，杨志斩杨温有功，亦重赏了。次日天明，宋江发榜安民，又将那些里贪官污吏尽皆斩首，家私俱分散百姓，毫无保留。其余清廉的官员善加对待，秋毫无犯。

却说宋江攻下大名府，天下民心无不相向。次年三月。又遣林冲，杨志，徐宁等将四处征伐，所过州府大半归降，远处各地也尽皆归心。众将也都秋毫无犯。当年十月，天下大半皆属宋江。

这日，宋江正审理公务。吴用，公孙胜，朱武，云钦四人都来拜访。宋江设座备茶问道：“何事如此动众？”吴用道：“兄长，用直言了。天下不可一日无君，我军自去年攻下大名府以来，天下民心无不向我，今年不出一年而获天下，皆因此也。兄长可趁此位进九五，为天下之尊。”

宋江忙道：“我宋江不过郓城小吏，仗兄弟们相助方有今日，岂敢坐九五之位？若要坐此位，除是卢员外，柴大官人，或者军师方可我宋江何德何能？”

公孙胜道：“贫道夜观天象，兄长将星分外名亮，与日月争辉，又有龙气环绕，此乃兄长为天下君主之兆也，旁人岂能受得？”

宋江仍是不愿，怎奈四人苦劝半日，只得受了。吴用笑逐颜开，问道：“兄长定都何处？”宋江道：“我国新成，不宜大兴土木，开封府皇宫并器物都是现成，便在那里为都了。”吴用又道：“国号年号怎取？”宋江道：“也不必繁琐。俺们起兵梁山，就取梁字为号。至于年号，便用天魁。”

朱武道：“哥哥登基为帝，是天下第一等好事，当庆祝一番。”宋江笑道：“自然。便教宋清，曹正置办酒席，要比往常都大。”

当日黄昏，众兄弟都来吃酒。席上肥牛肥羊，美酒果子无数。李逵左手抓着一条羊腿，右手攥着酒壶在那里喊：“俺在梁山上每日都嚷打进东京砍了皇帝，立公明哥哥。今番确真成了。”众人都笑。宋江看了左右，对宋清道：“怎的还有二三十张空桌，又列数十样木刀木枪？”宋清道：“那空桌是给李大哥等几个好赌钱的哥哥用的，木刀枪是给林教头，杨制使等好讲论武艺的哥哥用的。”宋江点头笑道：“兄弟细心。”忽又听得李逵大喊：“都来与俺赌上几轮。”宋江应声道：“休抢，俺坐庄。”

次日，宋江领兵回了开封府，百姓无不欢悦。宋江忽想到宿元景，便问左右。吴用忙差人去寻，有百姓答道：“宿太尉称病回家后不久便寻仙访道去了。”宋江叹息不已。

数日之后，确是十月中旬。宋江在开封府外搭台，祭拜天地，立国大梁，年号天魁。其父宋太公为太上皇。又加封百官员：卢俊义赐爵齐侯，封大将军，统管天下兵马。吴用为魏侯，封丞相。公孙胜为高邮伯，封护国法师。鲁智深为广义伯，封护国禅师。朱武为武安伯，封枢密使。五虎上将俱封伯爵，冠军大将军。八骠骑俱封伯爵，怀化大将军。安道全为济仁伯，太医令。其余众将各封伯爵子爵，俱有职位，不多赘述。

晁盖追封赵王，王伦追封开山侯，秦明追封定陶侯，刘唐追封蒙阴伯，其余阵亡将领都为伯爵。阵亡宋将种师道追封延安侯，种师中追封华阴侯。王焕，杨温等节度使俱追封伯爵。或问：“为何宋将还要追封？”宋江道：“虽为敌手，确是英雄，怎能不惜？”

至于后宫佳丽，宋江每人赐银三十两送其还乡，并不加害。吴用谏道：“赵佶儿女该当如何？”宋江道：“曾为不法之事者立斩，其余每人赐银十两，发配登州为民。”

宋江称帝后，每日公务繁忙，虽身份极贵，只是兄弟之间确少欢聚，不由感慨。后招山东柴进等回京，确只见李忠等，少了柴进，李应，杜兴三个。宋江忙问，李忠答道：“柴大官人因自家身份，恐惹人非议，留下书信走了。李大官人与杜兴无意为官，也都走了。”后来柴进隐姓埋名为一处良民，一生清闲，高寿而终，此是柴进后话。李应与杜兴下江南经商，成一地富豪，后征江南方腊时有功，不急表述。

却说宋江正感慨时，又有一人求见，要知那人是谁，且看下回分解！