“先下去吧，皇兄驾到，这病就好了一大半。”赵元份毫无不适的披衣下床，待众人退去，又冲卫绍钦等宫中随扈笑道，“容我同皇兄说些体己话。”

赵恒点头，卫绍钦等人告退。

“皇兄别和他们一般见识，东宫用度比照宫中，他们只是舍不得这份安逸，没有别的心思。”赵元份还真就拎壶置盏，边斟边道，“但住在宫里，确实不合适，皇兄可以不计较，祐儿日后会不会埋怨我们这些当叔叔的不知进退？”

“那你们这些做叔叔的，就在东宫给他树个好榜样。”赵恒接过酒杯，浅尝即止。

“名不正则言不顺，鸠占鹊巢什么时候成了天下道理？”赵元份自嘲，“他们想怎样，臣弟管不了。臣弟这次无论如何都要建府别居，李氏那德行，皇兄又不是不知道，关上门折腾也好，省得将来不可收拾。”

“朕还能逼你休妻不成？”赵恒笑了。

“臣弟时常会有这种想法，东宫住着真的不自在，皇兄若是担心臣弟在外吃不好、睡不好，多给些赏赐吧。年内不能成行，臣弟就跪在东华门外上请！”赵元份十分决绝。

“何苦来哉？朕亏待过你？”赵恒泪目。

“就是因为皇兄登基六年以来，从不曾亏欠我们，臣弟才不想这份骨肉情义两难。千夫所指，众口铄金，是时候给天下人一个交代了，莫让臣弟五人沦为青史笑柄，莫让祐儿将来看轻他这五个叔叔。”赵元份热泪盈眶。

“现在不是时候。”赵恒沉吟许久，才一露心迹，“契丹南下在即，谁能御敌于国门之外？百万禁军又怎能操于外人之手？

虽说兄弟同心、其利断金，但你我兄弟七人俱无统兵经验，稍有不慎，万劫不复。

所以朕登基六年，处处忍让，处处姑且，处处守旧，处处以万全为重。

张齐贤是唯一具有实战经验的宰臣，却因灵武弃守之争，拒不奉诏出镇汾州，朕拿他毫无办法，就算他可以料敌于先机，朕敢用？朕能把宗亲安危、社稷安危交到这种人手里？

吕蒙正不良于行，李沆、寇准比张齐贤更固执，且无统兵经验，怎能令阵前诸军效命？百万禁军在手，谁又能保证他们不是下一个张齐贤？

朕终究还是得再去北地走一遭，有四弟留守京师，方无后顾之忧。”

“一言为定！”赵元份抓着赵恒右手拍了上去，“他日皇兄得胜归来，若不为臣弟建府，莫怪臣弟死谏。”

亥时初。

深宫禁闱，寂静无声。

赵恒拖着一身疲累返回福宁殿。

“几位叔叔还好？”郭氏强笑来迎。

“就惟吉见了血，没什么大碍。”赵恒无精打采。

“都是祐儿这孩子惹出来的事。”郭氏轻叹。

“祐儿知道？”赵恒皱眉。

“南北大街那会儿动静太大，就问了句该不该去东宫晨昏定省？”郭氏欣慰笑道，“祐儿心宽，没怎么在意，早睡下了。”

“没事就好，刘纬不能再为伴读了。”赵恒颇感无奈，“疏不间亲，总得给元份他们一个说法。”

“莫要太委屈他。”郭氏心有不甘。

“娘娘这样想就错了，朕越委屈他，祐儿将来越器重他。别把他当一般孩子看，既然敢上疏，就有受委屈的准备。”赵恒了然于胸。

“臣妾不懂这些，就算他因贪图幸进上疏，臣妾这个当娘的也要承他人情，担待一二。”郭氏不为所动。

“当娘的承情，当爹的能不承情？”赵恒打起精神，“不会真把他怎么样，秘阁已经容不下他了，就龙图阁吧，师从杜镐，抄经养性。”

郭氏也明白过犹不及的道理，不再多说什么。

赵恒自知理亏，留郭氏侍寝，两人都没什么性致，同床而卧，相敬如宾。

不知道过了多久，赵恒忽然凑到郭氏耳边，言之凿凿的说起宫闱阴私。

“恭帝（柴宗训）若未登基，不至于囚薨，连累五子早夭。

太祖若立德昭、德芳为太子，哪有今日孙辈繁茂？

祐儿身为嫡长子，这天下始终得由他来继承。

但朕亲征在即，若有个三长两短，祐儿或许可以长大成人，太子却绝无可能。

古语有云：国有长君，社稷之福。

此论对祐儿来说，不异于砒霜。对他那五个叔叔来说，却是灵丹妙药。

李沆、吕蒙正位极人臣，封无可封，有拥立之功，则另当别论。

毕士安、王旦、寇准均承恩于先帝，先帝所出和朕所出肯定会有亲疏，王钦若独木难支。

朕哪会不明白？

朕不想？

可朕更想让祐儿平平安安！

给朕一点时间，待河北河东局势稳定，必正天下试听。”

“官人……”郭氏动情呢喃，“再给妾身一个孩子吧……”