牛府之外，一百多名八旗甲兵带着上千名包衣兵正紧急调动，准备将这个不大的府宅团团围住，然后猛然一击。牛府之内，六十多个家丁正站在院子里，同时昂头看着眼前正站在屋檐之下的牛国章。这些家丁大部分都是五六年前明清战争中被打散的明军溃兵，牛国章当初也是瞅准时机,将这些人收拢在了一起，然后才在这个乱世之中，有了足以保护宗族，拓展势力的本钱。用正规军和地方的宗族力量斗争，结果可想而知。不然，区区岳北地区的一个小土豪,如何养得起近百个家丁？又如何成了一方总兵？要说，牛国章是有手段的，也是有能力的，不然制服不了那些溃兵，让他们乖乖地为自己卖命，也不可能在短短几年内迅速崛起。但仓皇之间就剃了头，后来还当了汉奸，却一直都是他心里最后悔的事情。其实不止是牛国章，便是钱益谦这种当代的名家大儒，也免不了犯这样的错误，虽然其后极力避清，还倾尽全力沟通抗清义士，但还是留下了永远无法磨灭的人生污点，甚至还被后世戏谑为“水太凉”,“头太痒”。如果没有孙可望来到这个时代,没有大西军的接连大胜，牛国章或许也就认了,后悔是后悔，可打不过，还是得加入,还是得活着！可现在不一样了，牛国章有了再来一次的机会，当初为了活命，稀里糊涂就剃了头，绑了辫子，现在为了尊严，他要把这辫子割掉！“兄弟们，五年前，我牛国章在这岳阳，也算得上是一条响当当的好汉了！”牛国章看着底下的家丁，大声吼道：“可自从剃了头，绑了辫子，我再也不敢说自己是好汉了，为什么？”底下一片沉默，没有一个人说话，也没有任何人东张西望，大家都习惯性地听着牛国章的吼叫。“因为老子剃了头，没头发了,没头发的人,死了都不能认祖宗,认不了祖宗,还算什么好汉？”牛国章咬牙切齿，愤懑不已：“老子这辈子就没做过什么后悔的事情，可这剃了头，绑了辫子，当了汉奸，老子后悔了，后悔了，老子不想当汉奸，不想绑辫子。兄弟们，咱们汉人是有骨气的，是要认祖宗的，这辫子不能留，死了也不能留，死也不给鞑子做奴才！”说着，牛国章拔出腰刀，又伸手往后一掏，干脆利落，一刀便把自己的辫子割了下来，然后扔到了地上。随即，只见他振臂一呼：“兄弟们，割辫子，杀鞑子！”底下的家丁同时出声，声音顿时震天撼地，便连府外正急着完成合围的包衣和满人，都不免心中一震！“割辫子！杀鞑子！割辫子！杀鞑子！”随后，牛国章摆了摆手，底下的家丁随即全部停下，足见其在之中的权威。然后，他又朝着东面拱手抱拳：“兄弟们，大明的秦王殿下已经答应了本将军，只要反正协助其攻下岳阳，咱们全都是功臣，荣华富贵一个都少不了。现在，赵奎已经带人去打开东门迎接王师，只要咱们在这里守住一两个时辰，外面的鞑子全部都得死！”为了增强手下家丁的士气，牛国章自然少不了说些没有的事情，画些大饼，不然这些家丁中就免不了会出现几个动摇军心的家伙。退一步说，仅凭着六十多人，在清军早有准备的情况下，想要突围出去已经是完全不可能的了，牛国章也没想到佟图赖会突然发难，置他于死地，所以原本的趁乱突围计划瞬间便没了任何用处。事情已经到了这样的地步，牛国章也别无他法了，唯一能做的就是将这些家丁紧紧团结起来，抵抗清军的进攻，坚持到孙可望大军入城。而有了牛国章的承诺，底下的家丁顿时士气大振，在牛国章的带领下，悉数退进了牛府三进的正房之中。这些家丁全都是久经沙场的精锐了，火枪手和弓箭手当即爬上了二楼，在栏杆处架枪搭箭，刀盾长矛兵则是依仗着房屋建筑抵抗，准备以此消除清军的兵力优势。“嘭！”牛国章麾下家丁还没部署完成，远处便传来了一声撞门声。牛府外，负责缉拿牛国章的牛录额真大手一挥，一名身材高大的巴牙喇猛地一撞，牛府的大门顿时大开。随即，在五个巴牙喇甲兵的率领下，上百清兵蜂拥而入。很快，清军就冲到了牛府三进前的院子中，这里没有任何障碍物可以掩护，冲在最前面的几个巴牙喇包衣兵毫无疑问成了二楼栏杆处家丁们的活靶子。随着一阵枪声，一阵弓弦声同时响起，黑暗之中，火光闪亮，十几颗铅弹飞速射出，轻松便破开了清军身上的盔甲，冲杀而来的清军也发出来一阵惨叫声，眨眼间便倒下了六七个士兵。但清军毕竟人多势众，这点杀伤根本阻滞不了上百人的冲势，一场肉搏战已然是不可避免了。几个八旗甲兵已经朝着牛国章直撞了过来，手中长枪猛然突刺，但被同样数目的家丁给抵挡住了，两军随即交战。牛国章并没有畏缩不前，躲在家丁后面，他在面前的清军进入五步之后，身形忽然一闪，手中的长枪猛然刺出，矛尖直接刺穿棉甲，刺入了一名包衣的腹部，那个包衣被刺中要害，疼得不行，嘴中发出悲惨的哀嚎声，手中的长枪也再无力紧握，“啪”的一声掉到了地上。牛国章却丝毫不为所动，他借着冲劲，直接用长抢顶着这个包衣，推着整个人往后面的清军撞去，好几个清军躲闪不及，都被撞翻在地。如此一来，清军瞬间被分成了两部，牛国章麾下的其他家丁也趁势杀出，刀斧砍到头上，长枪刺破胸膛，火枪弓箭不断，牛府三进的院子里，血流成河，惨叫声不断。清军仗着人多势众，正面强攻效果不佳，便开始有士兵搭梯而上，从牛国章固守的房子四面偷袭，原本在二楼居高临下攻击清军的火枪兵，弓箭手，此时也被迫加入了白刃战之中。牛国章大喊着，手持红刃，在乱军中搏杀。从小参与械斗，又经过军事训练，他的个人武艺非常高强，动作也十分敏捷，往往几步就能冲到猝不及防的清军面前，举刀砍去，一击得手。不过，清军终究在人数上占着十几倍的优势，攻势异常迅猛，牛国章麾下家丁不断减员，战线也慢慢缩回了房屋之中。