随着殿前军先遣部队抵达战场，济度，尚善随即率部撤退，岳乐大举进攻前的首轮试探性行动也随之落下了帷幕。这次行动清军虽然分别派出了上千甲兵，还有三千余包衣助战，但由于没有攻坚武器配合作战，两路兵马的进攻都没有取得预期的效果。而孙可望也同样没有派出主力大军支援,他希望岳乐派兵猛攻这十几个村庄，消耗对方的兵马和火器弹药，然后再进行最终的大决战。所以选择了示弱避战，以免动摇了岳乐进攻的决心。这些近期才修缮加固起来的荒村其实只是看起来坚不可摧，根本比不上真正的坚城。只要用红夷大炮轰上几日，基本上就能重新使其成为一片废墟了。所以,只要岳乐下定决心硬打,而孙可望又不派兵支援，清军很容易就能取得进展,进而坚定进攻的决心。不过，若是这样硬打，清军不仅仅是要消耗大量弹药，还需要派出大量兵马掩护策应，时时提防孙可望的突击行动。毕竟，岳乐又不是孙可望肚子里的蛔虫，并不知道孙可望会不会派兵支援，也不敢冒那个险去猜，白白折损了数千甲兵。只是，如果要保证进攻部队的安全，岳乐就不得不陷入被动的局面了，麾下的将士也会因此疲惫不堪。清军撤退之后，马宝当即带兵巡查了各个村庄堡垒的防务,他现在已经接受了孙可望交给的任务，即将统领殿前军的三个主力骑兵营，现在正借着巡查的机会重新调整大军的部署,随便交代手下的心腹将领如何阳奉阴违新的将军,以免兵马损失过大。在孙可望的计划里面,借着村庄堡垒消耗完清军的锐气之后，便要开始最终的大决战了。清军耗不起，他更加耗不起，特别是气温正在逐渐降低。不过，这两支都同样强悍，组织度都相当高的大军对战，战场之上除了硬拼，一命换一命之外，很难打出什么新意来。毕竟，无论是突袭，迂回，还是诱敌深入，亦或者是两面夹击，都需要敌人露出破绽，或者是反应不及。如果敌人没有露出破绽，又反应迅速的话，这些所谓的计策就毫无用武之地了。孙可望如此安排,就是希望马宝可以发挥他的优势，在适当的时候,直接率骑兵主力突破清军的防线,然后借着这个战果全军出击，一举获胜。第二日，荒村堡垒以南宽阔的平野之上，清军各旗兵甲蔽野，旌旗飞舞，八旗主力大军正如孙可望预测的那般，在试探性进攻之后陡然集结。岳乐见孙可望没有派主力大军来助战，猜想对方准备不足，当即下令出兵攻村，一副要在孙可望准备妥当之前拿下荒村防线的意思。“济度，这一次你率两千甲兵，一百五十个巴牙喇，还有五千包衣前往，继续攻打昨日的那个村庄，本王今日给你五门红夷大炮，务必在三日内轰塌这些荒村的外围墙体，驱逐村内的明军，夺下村子。”岳乐策马观望不远处的荒村，又扭头看向了尚善：“哨骑汇报说你那边的村庄明军防守十分松懈，本王只给你一百个巴牙喇，火炮数目和济度一样，同样也是三日内要拿下。”巴牙喇是八旗军中最核心的精锐，大决战时取胜的保障，岳乐并不愿意决战前就消耗太多。济度和尚善闻言，都不由得眉头紧皱，三天时间攻下这些加固过的荒村，他们根本没有把握。两人都不敢应下来。岳乐看出了他们心中的忧虑，又道：“这些荒村看似无比坚固，但那只是对于步卒而言。想当年在辽东，这样刚刚建起的堡垒，红衣大炮只要连续不停轰击数日，必然倒塌。辽东苦寒之地尚且如此，更不用说南方了。”“王爷说的是，可万一荒村中的明军趁红衣大炮轰击间隙修补，恐怕还是会造成拖延……”济度还没说完，尚善又紧接着补充道：“王爷，营中的红衣大炮尚多，我和济度贝勒想再多要六门，以作大军进攻时的掩护。”岳乐想了想，然后便点头同意了两人的要求。数千清军在军旗的指引下朝着东西两翼的荒村堡垒而去，包衣兵在前，八旗甲兵在后，巴牙喇则跟在了两个贝勒身边。荒村里的殿前军士兵架起火炮，朝着进入射程范围之内的清军轰击，没想到这是清军有意为之的，就是为了摸清楚殿前军的火炮点。随后，清军炮兵便利用千斤重炮的射程优势，对着殿前军的堡垒不停攻击，打得殿前军毫无还手之力。这样的单方面轰击进行了整整一天，原本固若金汤的荒村堡垒果然损伤惨重，殿前军趁着夜色，火箭兵偷袭清军的机会，加紧了坍塌地方的修复。事情的发展超出了孙可望的预料，他和手下诸将都高估了荒村堡垒的坚固程度，但几人一番商议之后仍旧打算继续执行原计划，只是要加派人手夜间修复。与此同时，孙可望将计就计，下令让贺九仪加大针对武昌城的进攻，要给岳乐造成一种他已经慌乱的迹象。虽然清军的攻势比预计中的要猛烈得多，但孙可望并不愿意自乱阵脚，决战开始得更早一些，或者更迟一些，和原计划的战略目的都冲突不大。到了第二天，清军的轰击仍在继续。与此同时，距离战场三里的地方，岳乐大军开始摆开阵势，随时迎击孙可望的偷袭部队。清军在可能接战的战场正面摆了一个宽大的横阵，一方面是为了控制更大的正面，另一方面也能更好地施展骑兵优势。只要明军的小股部队敢来，岳乐就有把握截住，一举歼灭。不过，让岳乐失望的是，至始至终，孙可望的偷袭部队都没有出现，反而是己方大军的士气因为长久的高度警惕却了无结果而大大下降。火炮轰击了两日之后，到了第三日，济度和尚善都开始下令战兵进攻。东西两面的这两个荒村中响起连续不断的喊杀和火枪射击声，清军派出了数千兵马，殿前军也在荒村中隐藏着上千守军。两军从中午炮轰结束之后一直战至天黑，荒村中的争夺战十分激烈，殿前军死守不退，付出了惨烈的代价，清军的包衣兵死了一批又一批，许多地方都来来回回争夺了数次。清军的甲兵前锋在两个荒村都遇到了殿前军的伏击，这些荒村中的守军大多倚仗修缮起来的房屋，十几个人一队，相互配合，利用荒村空间狭小，清军无法发挥兵力优势和骑兵优势的处境，对清军展开了有效的打击。但随着清军源源不断派出援兵，殿前军守兵的阵线被不断压缩，而孙可望一直没有派出有效增援，战争的天平逐渐向清军的方向倾斜。到了戌时，两翼两个村庄的争夺战进入才终于进入了尾声，清军凭借着数倍的兵力优势，又有数目庞大的机动骑兵切断殿前军的增援，最终将村中的殿前军守军赶了出去。西侧的那支只剩下了两百多人的残兵最终还是在骑兵的接应下，才得以安然退回了。而东翼的另外一支守军等不到骑兵接应，就已经全军覆没了。不过，当岳乐想要乘胜追击，继续突破的时候，却发现后面荒村堡垒内的明军根本没有任何动摇，反击的十分猛烈，荒村防线对于孙可望来说依旧十分可靠。而那些接到命令，贸然深入的清军骑兵被殿前军的炮兵用村子的里架设的火炮反击，损失十分惨重。按照岳乐的设想，只要拿下了这两个荒村，证明了红衣大炮对这些新建堡垒的巨大打击力之后，便能迫使孙可望提前决战，亦或者是直接放弃这些地方。这些荒村是孙可望大军和明清八旗大军最后阻碍，只要突破了，八旗骑兵就能纵横无敌，这被岳乐视为大战胜利的重要保证。可如今双方对战场屏障的争夺已经暂时落下了帷幕，清军虽然以惨烈的代价成功取得了东西两侧的荒村，战略目标似乎已经达成，可仍旧举步维艰，骑兵还是被殿前军的荒村堡垒阻隔在了南面。这日后半夜，明清两军阵前的旷野之上，双方的哨骑游勇往来追逐，不过都只是一些零散的骑兵在对峙，势均力敌的双方都无法击败对方，战局僵持不下。虽然战局没有如同预想中的那么顺利，但事实已经证明了岳乐的进攻策略是对的，这对于清军高策来说同样是好消息。到了这个时候，岳乐反而是不着急了，他很忌惮殿前军的实力，所以打算让大军修整几日之后再展开一轮新的攻击，在这之前，则暂时不想激怒孙可望。岳乐和清军高层多少已经猜到了孙可望的计划，他们不能冒那个险。与此同时，孙可望也已经收到了两座荒村堡垒陷落的消息，接下来他就是等待岳乐大军的行动了。经过这几日火箭和攻村的折腾，这支八旗兵已经颇为疲惫。如果岳乐打算一鼓作气，将这些堡垒全部拔完再休整备战，孙可望便会立即出击，打他一个措手不及。而如果岳乐打算休整之后再战，孙可望也不会再给清军这个机会，同样会立即开始行动。换言之，当清军费力攻村的时候，就已经掉进了孙可望的陷阱里，进一步失去了战场的主动权。第二日，孙可望一收到清军停止进攻的消息，便立即下令大军开拔南下。殿前军中军各部按照预定的出发线路，在维持队形的同时，保持了极高的行进速度，分列穿过荒村堡垒，进入两军接战的预定区域。而清军虽然正准备进入休整，但仍旧保持着极高的警惕，见势不对，也迅速完成了集结，只是过程显得有些慌乱。随后，两支大军的前锋同时抵达了战场，都是清一色的骑兵，他们的作用是为两支主力大军稳定阵线。这两支前锋骑兵迅速接近，很快就相距不足两里了，数千只马蹄响成一片，战场之上尘土飞扬。他们不断的对峙，挑衅，不过并没有爆发大战。前锋稳定战线之后，原本光秃秃的平野之上，潮水一般的士兵从南北两面涌来，在各色各式的旗号鼓声指挥下开始列阵，进入指定的作战位置。原野迅速被各色兵甲旗帜所覆盖，阵线上跳跃着无数的马头，长矛。一个个整齐的方阵在号鼓声中成型，双方近十万精锐大军令行禁止，踏步声，喊声震天撼地。殿前军的大阵分为两重，第一重中间是两个最精锐的满编战兵营，加配了二十门三磅炮，十五门虎蹲炮，阵型两翼各一个混编营，其中的骑兵负责掩护侧翼，稳定大军阵线。前阵的这一万六千余将士皆以方阵的形式排列，枪炮兵在前，长枪手，刀盾手居后，每个小方阵中有足够的空隙，训练有素的殿前军将士能够在战时有序进退，也能根据鼓号声缩小或者恢复空隙，变小方阵为大方阵，大方阵为小方阵。如此部署，既令大军可以汇合成严密厚实的大阵交战，亦可以利用小阵的灵活和高度机动性，必要时候还能让骑兵穿过方阵，对来攻的清军实施快速反击。第一重后方七十步左右，六个千总部的预备役严阵以待，随时根据鼓号声补充或者退出前方方阵的空隙，及时提供支援，击退敌军，以确保大阵不被分割。这些都是长期训练出来的成果，殿前军的将士在严苛的训练之后，在战场之上都将失去自我，成为一个个方阵的“工具人”。再往后，则是大阵的第二重，马宝所领的三个加强骑兵营，这三个骑兵营集合了中军和前军的几乎所有骑兵。部署在后方，一来是策应前阵作战，随时支援前阵的薄弱之处；二来则是在关键时候猛然出击，给予岳乐中军致命一击。满清八旗兵是完全骡马化的军队，骑兵数目远超大西军，大西军的骑兵方阵虽然强悍，但若是面对数倍于己的敌军骑兵，无异于杀敌一千，自损五百。在这个冷热兵器混用，骑兵仍旧称雄的时代，孙可望按照记忆中东西方的新式战术，对自己的军队进行了不小的改革，并充分保证了军队的后勤和装备，这也使得他如今敢在双方精锐几乎同等的情况下对战八旗。在东亚这片土地上，这两支这个时代的最强军，正在疾速布阵，他们的主帅，也都同时出现在了两个大阵的中心，正在相互遥望。