从邯郸出发前，自己就在心里还盘算过，哪怕孟姬丑如一头母驴，自己也志在必行。祖上积德，此次的任务不仅能带来想不到的富贵，更重要的是，眼前这位女子，岂是旁人能够肖想的，自己的运气此刻真是好到不敢相信。如此一来便舞得更加起劲了。

孟姬心里不由觉得好笑，假意拍手称赞：“先生好剑法。”

白景干净利落地收了剑，假装此刻才注意到孟姬站在一旁：“打扰姑娘休息了，我自幼学剑，若无杂事，每日清晨都要早起练剑。奈何天资有限，姑娘见笑了。”

孟姬见他持剑而立，脸上刻意堆出的洒脱英武，恍惚间又想到了在漠北的马车之上，郑言拔剑在手时，面对猛虎不退一步的狠厉，眼前白景不由让她心生反感。

“那日在学馆拜服先生关于兼爱的高论，还道先生只是一个饱学之士。没想到剑术也如此了得，且心仁爱，萍水相逢送我回邯郸。先生这般人物，放到邯郸也不多见。”

白景听闻，难掩脸上的喜色。假意谦虚道：“姑娘过奖了。一起用过早膳咱们便要继续往南赶路了。”

一路上，白景一改昨日的安静沉稳，一会儿介绍沿途的风土人情，一会儿讲述着自己游历列国时的所见所闻，变着法子逗孟姬开心，孟姬也偶尔被他的故事逗得掩面而笑。二人其乐融融的样子，让白景心中又踏实了几分。

临近正午，白景提议到路驿休整一番。让车夫将马牵去吃草喝水，白景端着两个装着炒米糊的陶碗回到了驿内。

“这荒郊野外的，吃食也比不得邯郸精致，但路途遥远，姑娘多少用点。”此刻的白景，已经逐渐把自己带入了孟家继承人的父亲的角色，对孟姬也日益体贴周到。

“店家，来一碗炒米糊。”一个洪亮的声音从门口传来，抬头看见来人，孟姬喜不自胜，消失了两日的郑言，此刻正站在门口打量着白景和孟姬。

“主人。”孟姬赶紧起身，快步站到了郑言身边。

看孟姬这个毫不犹豫起身的动作，白景的心里像吃了一个苍蝇一样难受：郑言可是孟姬的救命恩人，他的出现势必会分走孟姬对自己的好感，二人相处的时间和机会也会变少。但碍于情面，不得不起身向郑言做了一个揖：“先生这两日哪里去了？”

“家中尚有要事需要处理，离开了两日。”郑言敷衍道：“对了，你们怎么在一块儿？”

“白先生正好要回邯郸，看我一人，便捎上了我。”孟姬背对白景，偷偷给了郑言一个眼神。

郑言见状，当下了然，白景此人必有问题。现在孤身一人难以救孟姬离开，于是转向白景说道：“如此，那先生可愿与我们一同上路，相互也好有个照应。”。

白景知道对面二人的真实身份，真正的主子是面前的这位贵女，而非对面的男子。应该是孟姬授意，郑言断不敢发出一同回邯郸的邀约。于是余光撇向孟姬，看对方也偷偷瞟了自己，心中窃喜，随即说道：“也好，路途遥远，我们四人结伴而行，也省得无聊了。”

闲聊了一阵后四人散去，孟姬跟着郑言回到房间。还未等郑言说话，孟姬俏脸一沉：“你怎么回来了，你不是说有三十金足矣，非要回漠北高柳吗？”

这话问得郑言一头雾水，刚要开口询问，孟姬飞快地向门口瞟了一眼又恢复如常，一时间郑言心领神会。这门口怕是还有观众，随即扑通一下拜倒在孟姬面前：“小姐替我报仇。”

“报仇？”

“小姐您也知道，前日我先行离去，本是为了拿钱去免除父亲的兵役之苦。没想到，刚出城便发现周昌的人在治水对岸附近四处寻我。这高柳我也回不去了。”郑言用余光微不可察地看了看门外：“所幸我扮成客商所带的脚夫偷偷返回未被发现。但从那些人嘴里得知我护送小姐到达代郡后，便伙同当地官吏，拿我可怜的老父母撒气，将他二人都算成壮丁提前带去北方去做苦力，以他们的身子，这一去，也肯定有去无回了。”

“如此，你想我如何替你报仇？”

“不如让我护送小姐回邯郸去。小姐先前不是说过，只要平安回到邯郸，周昌必定死无葬身之地。此次我不要钱，只求小姐回去后，给我的养父母一个公道。”

说到这孟姬声音轻柔的许多：“我明白了，壮士起来，若我能平安回到邯郸，必给你机会，手刃周昌。”

看门外身影微动，孟姬笑笑，这个和郑言临时编造出来的故事听起来还是十分合理的。随即，孟姬在扶起郑言时低声问道：“人找到了吗？信寄出去了吗？”

闻言，郑言微微点了一下头，隔墙有耳，孟姬盯着郑言的脸点了一下头，表示感谢。

白景端坐在房内认真地整理着自己随身佩戴的玉玦。听完同伴的复述，悬着的心总算是放下了一些，心中更加看不上郑言：“说他是蠢材，我都算是抬举他了，放着孟姬这座金矿不管，一门心思想要回高柳去？罢了，此刻孟姬对他应该也没那份意思，否则也不会邀我同行至邯郸。倒也不奇怪，论起言谈相貌此人怎么看也无法和我相比，此刻若是将他除掉，又恐孟姬多疑。不如等到邯郸附近，孟姬对我已芳心暗许再做打算。”

翌日清晨，简单用过早饭之后，四人便一同坐上了白景的马车朝邯郸赶去。马车里白景主动攀谈，专选列国志趣，奇闻轶事让打小在高柳生活的郑言无法接话。郑言本就留意着车外的动静，谈话慢慢地也就如愿以偿地变成了他和孟姬二人。

远在千里之外的邯郸，孟姬的叔父正坐在内堂的书房里检查着这个月的账目营收，下人们安静地站在一旁，敛气噤声，生怕打断了老爷的思绪。

这时，内堂管家恭敬地呈上了一个精致的铜管，随后便带着众人退出房间，掩上房门。用小刀将封口处的火漆刮开，倒出里面的羊皮卷轴，一行小字映入眼帘“孟姬亡于治水”。叔父的嘴角随即露出了一个微不可察的笑容，轻声说了句：“好啊，好！”，立即叫下人唤来了孟姬家的外宅管家。

“我这可怜的侄女，居然在治水遭奸人所害，大哥一家，这是绝了后啊。”叔父一脸悲恸地倚在榻上，双眼红肿，抽噎着吩咐外宅管家：“家中适逢如此巨变，我一时间无法缓解，只得靠你好好打点府中诸事，务必要替小姐风光大葬。”