借着临近的火光，沈若寥终于看清了，这些士兵裹着的绛帕和后面的盖脑，颈上红色的领巾，藤甲布衫，背后醒目的明字，远不同于燕军从上到下的黑色软革。

他轻轻跃出树丛，跳到大路中间，举起彀中的红翎箭，问道：

“你们在找这个么？”

二十个守城士兵大吃一惊，立刻围拥上来，抽出兵器，紧张地望着他。

“你是谁？”

沈若寥并不答，只问道：“你们可认得这箭？”

那些士兵狐疑地互相望了望；有人开口道：

“只有皇宫里的羽林卫才有红翎箭；阁下究竟是什么人？往城楼上放箭，是什么意思？”

沈若寥继续问道：“你们告诉我，这是什么地方，这城墙里面究竟是哪儿，你们都是哪一卫的？”

回答者小心打量了他一番，有些犹豫地回答道：

“这儿就是沧州，我们都是沧州守军。”

“沧州？！”沈若寥忍不住吃了一惊。

那些士兵奇怪地望着他。

“我真的到沧州了？你们的领军指挥使是谁？”沈若寥惊讶地问道。

“我们都是徐凯将军的人；你到底是谁啊？到这儿来干什么？”

沈若寥一时有些怀疑自己究竟是不是已经跑了一天一夜。他明明记得，刚刚他才开始这场没命的逃亡，也就在两个时辰以前，日落时分而已。这会儿工夫，他们竟然已经从白沟河边跑到了沧州。对于二流子来说，这并不算什么奇迹；然而这么多士兵，鏖战了一整天，马匹都累死，只能靠两条腿逃命，竟然跟他的二流子一起，跑到了沧州。

应该是没错的，这里明明是南军的地盘；沧州守将，就是徐凯。他终于明白了，什么叫货真价实的逃命。

他收起箭，说道：

“我是朝廷六十万大军从军参赞，沈若寥。今天白天，我军在白沟河溃败，一路南撤至此，不知道已经到了沧州；大队人马都在二里之外。还有没有其他部队来过？”

那些士兵听到他的名字，似乎吃了一惊，都收回了兵器，答道：

“我们这一天都没有见到有人马过来，还不知道大军溃败的消息。”

沈若寥道：“我这就去把人带过来；你们赶快回去，向徐凯将军通报一下；少顷之后，沈若寥会带大约一千人马在城下叫门，请徐将军放战士们进城歇息。”

他奔回刚刚队伍停留的地方；所有人还在原地等他。令他喜出望外的是，队伍比方才一下多了上万人，盛庸带着他的人马也等在那里。

“沈大人，我们到什么地方了？”盛庸见了他就喊。

“前面就是沧州城了，徐凯将军正等着迎接大军进城。盛将军，你还有多少人？”

“我部三万人，丢了一万多，也不知是死是伤；你我的人马加起来，可能两万差不多。”

“其他部有消息吗？”

“我不知道；我只看武定侯郭英将军率众向西溃却了，别的人根本见都没见到。”

“大将军呢？”

盛庸摇了摇头。

“本来看到大将军向南撤，所以一路跟过来，没想到再也见不到大将军的影，却是碰上了沈大人。”

“先进城再说吧。等两天，肯定会有其他部的消息。”

他们带着垂头丧气依然惊魂未定的两万逃兵，走到沧州城下；大吃一惊的徐凯马上开门放他们进去，安排他们休整。