池震宇回答：＂渡黄河时遇上水贼了，东西都掉进黄河了，人跑出来。＂

老人吱嘎一声把门打开，说：＂都是落难的人，进来吧。＂

池震宇连声说谢谢，背着老娘走进房间，把老娘放在炕上。房间里还有一位老太太，站在地上看他们。池震宇从怀里掏出一把铜钱，递给老人，说：＂有米吗？熬一锅粥吧。＂

老人接过铜钱，让老伴去灶间熬粥，自已从墙角上放的一个坛子里捞出一块咸菜疙瘩，用菜刀切碎。

杨三风放下儿子，坐在了炕上，扫一眼房间，问道：＂你们就老俩口啊？＂

老人叹口气，说：＂俩儿子都参加了义和团，慈禧变脸了，和洋兵一起杀义和团，俩儿子再没了音信，也不知是死是活。＂

老人又问：＂你们是在渡黄河时遇上水贼了？那是杨老六丶杨老八。俩人是兄弟，从小就满肚子坏水。世道乱了，俩人出来作恶，在黄河上杀人越货，诱骗渡黄河的客人上他们的船，船驶到河中央，就下手杀人。客人的货物财物就载运到他们家。他们家就在下游一条山沟里。＂

老人接着又说：＂你们真的是死里逃生。这几年杨老六丶杨老八兄弟杀了许多人，被杨老六丶杨老八骗上渡船的没有活着下船的。去年从登州府过来几家，有十几口人，搭伴闯关东。也是找渡船过黄河，被杨老六丶杨老八骗上船。杨老六丶杨老八把渡船摇到黄河中心，杨老六就故意摇晃船，把人晃到水里。杨老八就拿刀砍人。十几口人都被他们杀了，财物都被杨老六丶杨老八搬上岸，用马车拉回家。＂

＂出事以后，有人看见杨老六丶杨老八杀人。这几年世道乱，官府自顾不暇。也派清兵来抓过，清兵在黄河岸上转一圈，就到村子里抢劫财物，抓几个流浪汉，带回去交差报功。杨老六丶杨老八杀人不犯事，胆子越来越大，经常去黄河岸上的村屯骚扰，老百姓也经常被他们兄弟劫掠，对他们兄弟恨之入骨。有许多年轻人发恨要下手杀了他们兄弟。＂

池震宇说：＂以后杨老六丶杨老八就祸害不了乡亲们了，他们已经沉到黄河底喂王八去了。＂

老人不相信，说：＂官府都拿他们没有办法，谁能杀了这两个恶魔？除非遇上大侠。＂

杨三风说：＂老人家，你们以后真的不用怕杨老六丶杨老八了，他们见阎王爷去了。＂

老人怀疑的问说：＂被你们杀了？你们真的杀了他们兄弟？那可是替黄河两岸除了大害。＂

池震宇说：＂杨老六丶杨老八想害我们一家，在渡船上下手杀我，被我杀了。＂

老人双手合什念佛号：＂阿弥陀佛，大侠真是上天派来替黄河两岸老百姓除害的。＂

池震宇说：＂也是杨老六丶杨老八做恶多端，上天该收他们了。＂

小米粥熬好了，老伴端上了一盆小米粥，老人拿出几个破碴的饭碗盛粥，招呼池震宇一家吃饭。火炕烧的滚烫，池震宇一家吃完饭，轻松的在火炕睡了一觉。

笫二天早晨起来，老人对池震宇说：＂我还有一艘小船，打鱼谋生的，吃完饭我送你们过黄河吧。＂

池震宇感激地说：＂太谢谢您了，我们一家遇上好人了。＂

院子里放了一架独轮车，池震宇又对老人说：＂把这架独轮车卖给我吧。＂说着从怀里摸出一块二十两银锭，递给老人。

老人见了赶紧推辞，说：＂太多了，都够我们老俩口一年挣的了。＂

池震宇说：＂拿着吧，您二老是好人。池震宇又到村子里买了一袋小米，扛回来放到独轮车上。池震宇把老娘也抱上独轮车，推车下了山坡。杨三风牵着大龙二虎跟在后面。

老人带他们来到黄河岸边，找到芦苇丛里隐藏小船的地方。老人下水，把小船推到岸边。池震宇一家上船，老人摇橹把池震宇一家送到北岸。

池震宇一家告别老人，池震宇推上独轮车，杨三风牵着大龙二虎，沿着官道向北走去。

越往北走，路上逃荒的人多了起来，一伙伙拖家带口，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋。有的推着独轮车，有的挑着箩筐，牵女抱孙，呼爷唤儿，号寒啼饥，向北走去。

他们都是去闯关东，到东北寻活路的。逃荒的人饿得有气无力，走一段路就停下喘气。

向北去的路上赤地千里，榆树都光秃秃的，榆树皮被剥光，泛着惨白的光，榆树叶被撸光，干枯的树枝在风中摇曳。路边上的草地裸露出砂石，草根也被挖光。

一团团旋风裹着尘土在田野里乱转。饥民们摇摇晃晃，脚步踉跄，有的人一头栽倒在地，就再也爬不起来了。

池震宇一家走到太阳落山，天空暗了下来。池震宇把独轮车停在一棵大树下，在大树下铺上薄被，把老娘抱下独轮车让老娘坐在薄被上，开始挖灶做饭。

杨三风抱着儿子四下拣柴禾。土灶上坐了一囗锅，杨三风把小米倒进去，又从河边拎来河水，升火熬粥。一会儿，米香飘散开来。

远处河滩上，一群饥民也在做饭，他们的锅里煮的是从山坡上挖来的草根。山坡上草叶都被采光了，几个老人有气无力的躺在山坡上，孩子们也都围在锅旁，眼巴巴望着锅里浑黄的草根水。

池震宇走了过去，看看这群饥民，心里想再没有吃的，明天早上不知道还有几个人能起来。

看见池震宇走过去，饥民们都爬起来跪倒在地，向池震宇磕头，一名男人哭泣着说：＂救救我们，给点米吧，老人孩子挺不住了，就快饿死了。＂

女人们嚎啕大哭，以头抢地。孩子们一跑过来，盯着池震宇。池震宇看的心如刀割，挥手抹了一把眼泪，返回独轮车，用衣襟兜了一兜小米，回到饥民的锅前，倒了进去。

饥民们磕头如捣蒜，泪如雨下。喊道：＂您就是救苦救难的活菩萨呀，菩萨显灵了。＂

饥民们抱着破碗喝粥，池震宇站在旁边，问这群饥民：＂你们是哪人啊？要去那里呀？＂

一名男人边喝粥边说：＂我们是登州府八里屯的，我叫孙双喜，他叫韩玉柱，蹲着喝粥的叫石家富，那边那个叫赵有田。家里遭灾，地被洪水卷走了，活不下去了。听说关东能活人，我们几家搭伙闯关东去。要饭走到这里，四周没人家了，饭也要不到了，饿的走不动了，躺在山坡上等死，已经三天了。多亏了遇见您，救了我们四家老少几十口人。您的救命大恩我们祖祖辈辈都不能忘。＂

池震宇问：＂你们明天怎么办？＂

孙双喜眼光暗淡下来，叹气说：＂走哪算哪呗，也不知道能不能走到关东。＂

池震宇见这些人实在可怜，说：＂你们和我一起走吧，咱们一起喝粥喝到关东。＂

孙双喜一听又双膝跪下，韩玉柱丶石家富丶赵有田也都跑过来向池震宇跪下，口里喊道：＂您就是我们的再生爹娘啊。＂

池震宇扶起众人，说：＂你们就叫我大哥吧，我们先去奉天，等我两个兄弟聚齐，一起去上荒。＂

孙双喜丶韩玉柱丶石家富丶赵有田一齐说：＂大哥，您到哪我们就跟到哪，就跟着您了。＂