“要不是郭济犹在伏受圣训，他是与仆一道来中台述罪的。”贾忠贴近床边缓缓坐了下去，冷不丁把手钻进被子搭在晋衎的腕脉上，以对方的心跳来和对方交心。
晋衎闭上眼感受着四面八方的埋伏，自己有意让曹奂在贾府被捕便是要激怒贾郭二人，逼得他们寻求帝室之威暴露自身本无公义之道。不料贾忠对帝室阳奉阴违，留郭济蒙蔽今上自来求荣不说，且知自己忌他险恶，将曹氏充作筹码。
“贾郭二氏自随高祖汉州起兵救国，屡献妙策，除贼安邦。有司自当酌情删典，不会尽数缴没。足下但从公论，勿多惶惶。”
贾忠揣摩晋衎领略了自己的深意却疑虑不前，附耳道：“君侯文德备至，稍逊武功。曹氏重罪难逃，征东岂由他？北地岂由他？”
“足下乃君之计囊，何为我细语？”晋衎让贾忠一通热气点燃了虚伪的外衣，溅起的星火差点把整颗心给灼得焦黑。
贾忠早就看出自己只身赴会不过是先礼而后兵，齐州存亡无不与晋氏休戚相关，倘使旁人应对周全，何不被人鱼肉？况且曹家上下好不觊觎倾兵关东，撑旗魏京，从前遭自家抢占先机不废一兵一卒收获齐州，但使他们今年逞志，自己再无还手之力。
好个稍逊武功，简直一针见血。可疑贾忠为什么不助曹家成此金石之功，顺势攫权中台，可得录尚书事的封赏，原来他已不信帝室会再度平分六柄，于是将就疾于流矢的危机来试探自己和上官协有几分相似。
“采苓采苓，首阳之巅。人之为言，苟亦无信。”
贾忠闻之抚须远思，此诗或讽君王听谗，晋衎喻说他忧惧皇帝的猜忌，更要自己使出取信于他的本事。“燕律不禁杀人，举重如谋反。傅氏入狱，血口可食曹，而我与郭济为君侯美言。”
“如此......如此么。”晋衎冷不防的呢喃着。凡使傅氏自绝于有司便可保全贾郭，这对豺狼从此寄生在中台与内廷的缝隙中。尽管贾忠说得天花乱坠，自己欲让傅氏诬杀他等的决定又不该更改。
更难在自己昨夜性急许诺于卫纪不行消除异己之事，倘不借用小人之手自己如何快畅落下这柄毙命的屠刀。
“唉，”他掩面叹息间云烟愁淡，无处话伤情，“贾中监容我三思。”
此时立在门旁的慎乙打望两人断了交谈，心想这下可算能喂主君进药了，可一只脚才迈出去半步就不知被谁抓上手给带得原地打了个圈。“哎——”
“奴儿将此帛书呈交令君吧。”
慎乙方才站稳脚跟，面对四周无人的光景眼睛都不知往哪看，却在掂量到手中确有一张帛书的时候险些失声大叫。
“谁谁谁，阿谁呀！”他跌跌撞撞地跑向晋衎床边，双手把帛书捧得老高，泪水不争气的从紧闭的眼缝中漏出来。
卫毓躲在门后想不到这寺人好生不经玩弄，脱下鞋拎在手里一步松一步紧地跟在慎乙后头。而苦等晋衎再置片语的贾忠起手推挡了慎乙的横冲直撞，慎乙受力往后又踩着卫毓，瞬间跌在地上抱住头。
“嘿，青天白日怎么吓破了胆呢。”卫毓用脚尖戳戳瑟瑟发抖的慎乙，转眼与晋衎目光相接。尚书令仿佛被一层窅光敛藏，所能见者或高华熠熠，或杀戾息息，不知最为形似书中哪一位晋氏先君。
晋衎初未认出卫毓，方才及冠的青年谱尽芳华，可将四季虚设，自用眼波于人心中营设一番桃夭青竹，朝暮是好景。他心事重重地撑身去拍了拍慎乙，还没及说话，慎乙就火速把帛书放上床，爬着往外躲。
“捎上我的鞋。”卫毓低下腰把鞋递到慎乙面前，孩子气地做了个鬼脸，可将慎乙惊得搂住鞋就一溜烟跑出门外，呼喊来不少守卫朝里探头探脑。
“令君果然宅心仁厚。”他饶作一揖，轻笑晋衎纵容亲侍。
贾忠攥住衣袖，无心周转道：“卫侍郎此举逋慢，何事来见？”
卫毓揖着手横在眼下，平移的目光可比钢刀磨过硝石，自是打量贾忠死期何时将至，对晋衎说道：“毓据实悉数供于尉府，其不能擅断，毓便亲自递请令君。”
霎时，尚书令似是应见了什么预料，不顾病痛坐起浏览帛书，喉头盘旋的笑声每放肆一分手中便紧握屠刀一分，直至他舒朗地定下主意，万千光影中顷刻遍布贾忠一双悸迫未散的眼睛。“哈，哈哈哈！宁稚实解吾忧。”
“以贾忠、郭济为首之徒久忝朝恩，中心犯义！其亡藏逃犯养若死士，备于时需则入京城为私兵，虎贲中郎将惯是策应。及强占民田，搜刮民脂，一则收买州司，二则贿赂文武，侍中傅业始有参与。”卫毓声色俱厉，字字可比暴雨，狂注贾忠脑中。
贾忠痛恶卫毓假作中立伺机而动，当场勃然欲起挥拳要扑打卫毓，奈何卫毓侧闪一步，抬脚就给他蹬翻。
“及席上中书监贾忠、光禄大夫郭济、虎贲中郎将曹奂欲将尚书令斩而后奏，强挟陛下加权其身以慑百官。我劝傅业去有司告发阴谋，傅业遁而不返，使我被他们禁于府门之内，只能装醉保身。”
“毓非卫氏之后？世如獬豸，而汝邪兽！”贾忠被卫毓一脚蹬在脸上，他破口大骂时鼻血流进来都淹住了舌头。
“卫毓可与傅业对质！”卫毓悄然提手遮过额头并不理会气急败坏的人，只待晋衎凝视着贾忠发话道：“燕律不禁杀人，举重如谋反。贾中监之言，音犹在耳。”
说罢，晋衎如获至宝地抚摸着帛书上的字迹，欣然之余且难料卫毓为何孤立于家族，绝立于内廷，毅然抱着柴薪助燃了中台的一把大火。
“来人，叫吏曹收了贾忠的印，把他押送尉府。”
卫毓接着在守卫震甲入内的时候退让到屏风之后，贾忠顿时萎靡了精神，吊起的那口气直在诅咒谁都不得好死。
“卫郎如葛藟，而我如樛木。”晋衎掀开被子，挽发复垂于素裳，忧郁里添附的些许倔强却未免有了美景曳寒，流血祭世的惨淡。“本可置身事外，卫郎因何助我？”
“朝廷若无命官负重远道，”卫毓回答着晋衎的问题雍容闲雅地走到床前，用贾忠坐过的垫子蹭了蹭袜底的脏东西，周身弘放傲然之气，荫映室内，“玄僻之人何活？流徙之民何活？”
晋衎倏而觉得宽慰，便请卫毓留下诉以衷肠，好在两人都因喝酒伤了内腑，便在说笑间用药汤代替了钟肴美食。
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天昏昏，天昏昏，凑近光的人，却感受不到一缕微风。卫满向着不朽的余晖举高右手，在绕步到刑犯身侧时，橘红的亮芒又奚落他一张愁眉不展的脸。
“别打了。”
乔仪正往鞭子上抹着盐巴的手在陶盆里弹了几下手指，看着法曹尚书道：“好好好......”
“贾忠也被尉府收监了。”卫满留神脚下不要踩着尿水，耳听那乔仪慢悠悠把他要讲的给挤了出来：“好像再能打一鞭。”
卫满旋即怒瞪乔仪，给乔仪压迫得背过身面对墙壁，嘘若寒蝉。
“是、是什么罪？”傅业耷着脑袋，蓬乱的头发遮挡住发昏发虚的眼睛，这使得视线里的卫满像是被密密麻麻的碎片拼凑起来的。
“什么罪？”卫满怅然若失地仰起头，眼眶里的黑白色形成执法人特有的某种孤僻。
还出于对执念的某种虚度，他又说了两个字：“谋反。”
傅业呛出两声古怪的笑，朝着卫满吐了嘴里的淤血，反而乐观于一片黑暗的前途，道：“白害我守口如瓶，哈哈哈哈！定是贾忠自去找的死。”
“有些罪，汝也不必自找。”
“大道不明，汝怎么找——”傅业呲露一口血牙，猛地长喊长叫。“我等为财死，为食亡，哪怕倒行逆施，罪名显然！汝嘛，汝等于此暗世何寄明身，哈哈哈！惶惶乎，求生不得，求死不能！”
卫满不自禁泛出舒缓的柔情，这恰恰是披坚执锐的赤子开始意志潦倒的表现。他想晋衎之所以逮捕傅业在先，是因为傅氏忍受贾郭排挤，当生嫌隙，可从中作梗。只是傅业惧怕内廷遗害家人，死守隐秘，现下汉州四氏多少共埋一坑，乱葬一处了。
“嗐，贾忠他们的罪，我可以都招了。”傅业喜形于色，一种极致的解脱换在卫满身上仍是万劫不复的深渊。“谋反罪？我也替他们先招了！”
卫满盯着被拷问得皮开肉绽的傅业竟说不出话，就在心弦即将崩断之际，傅业的叹息让他恍惚了一刹那。
“从前容不下晋氏的都死了，如今我也会被夷灭三族的。你啊，好好思量。”