谢步瞻听完，叹了一口凉气说：“做错了事情就要承担后果，你们跑了算怎么回事？再说跑了和尚跑不了庙，你们又能逃到哪去呢？都老实在宿舍待着，这事我来处理。”谢步瞻命教习先打每人二十军棍，然后关了禁闭。

谢步瞻赶紧来到戏院，找到正在喝茶听戏的宝琪，把事情简单了跟宝琪耳语说了一遍。宝琪听完把手里的茶碗摔了粉碎，怒气冲冲的罢了戏回到学堂。

宝琪铁青着脸看了看一片狼藉的书房，把教习们都叫来，拍着桌子足足骂了半个时辰。宝琪骂完单留下谢步瞻，然问教习长怎么处理三个捣蛋鬼。

谢步瞻不敢多嘴，拱手施礼说：“全听学监大人发落！”

宝琪说：“开除出校就太便宜这几个小畜生了！这样，先打二十军棍，再饿他们三天，然后按照私闯禁地之罪上报陈巡抚，发配新疆充军！”

谢步瞻心惊肉跳：这是要把三个学生往死里整啊！谢步瞻赶紧把茶水奉给口干舌燥的宝琪说：“大人您先息怒！卑职觉得咱们是学堂不是军营，值日官因打扫学监舍房而获罪，传出去也有损大人的颜面。再说了，学堂也没有明确规定您的书房是禁地……学生因误闯您的书房而获罪发配边疆——处理的是不是太重了？”

宝琪指着谢步瞻的鼻子问：“他们是误闯吗？你这是明目张胆的护犊子！就按我说的办！”