汤姆站起来耸了下肩膀摊了摊手，无奈地向着老伙计裕庚笑了一笑然后摸出烟斗含在嘴里含糊地说道：“抽烟，离开女士们一会。”说完就拉着裕庚去了隔壁的房间。人老了！婆娘心肠是越来越重了，咳，瞎操心干什么啊？没有经过磨练的人是不可能担当起责任做出大事的。

“帝国正在大力进行经济建设，这就需要一个稳定的和平环境和友好的国际环境。特别是在目前，国家无力长期装备供养一支强大的军队，所以国防军要控制金兰湾，要监视马六甲。这是积极防卫的一种手段，当国防军主力都在西边的时候，帝国就迫切需要与东边的美国搞好关系，避免在这个时候从空虚的太平洋方向上来的战争。这是从军事角度来看待中美友好的重要性。美国作为世界上的第一工业强国，其生产潜力惊人，在工业品的生产和销售上必然会与准备大力发展工业的帝国起一些冲突，从而影响到政治。你的任务是学习，是观察，是作为一个中美友好的象征。给美国人以最完美的中国皇子形象，为中美关系地进一步加强而努力。这些，对你来说太不公平了，这么小就要承担起国家责任，不过我相信你能做好。秦关，时时提醒自己，你是中国人，你是一个为国家强大而留洋的中国人！”龙剑铭干脆把国防军的战略部署态势以及其中的原因抖了出来。他知道秦关能够理解这些，也能够承担起自己赋予的使命。

秦关郑重地点了点头。这个时候是不需要用语言来表达了，在皇帝面前，并不需要秦关拍胸脯下保证或者指天发誓。他知道，自己是被信任的，是被期待着成长起来承担一定责任的，少年人，一个受到国家初步强大和战争胜利鼓舞的少年人，他需要的就是信任。

“去看看妹妹吧，明天也许来不及跟她道别了。”司徒燕知道父子俩朋友式的谈话结束了，忙支开了秦关。少年人需要时间来收拾自己的东西，也需要时间来消化刚才龙剑铭以成年人的角度来灌输的观念，来赋予的责任，还需要时间去享受一下新年除夕夜难得的娱乐活动。同时，司徒燕也有话对龙剑铭说。

秦关要去看龙美妮，那珍妮是肯定要去的，而德龄也有满肚子的话要对养子说，自然也就跟了去。

房间里，就剩下龙剑铭和司徒燕两个人了。在司徒燕看来，秦关之于德龄如同美妮之于珍妮，也如同肚子里的孩子之于司徒燕一般，因此龙剑铭需要花时间在德龄那里，而不是陪着自己跟肚子里的小家伙说闲话。三个女人之间，要维持一种名义上的公平才行，当然，这是女人间的默契。

天津大沽军港码头上，京畿卫戍司令良弼少将检查着周边的警卫工作。

雪花在海风的吹拂下纷纷扬扬地飘落着，把大地装点成一个雪白的世界。而良弼少将心爱的官兵们，就笔直地站在各个要道口，站在预定的警戒线上值勤。

良弼知道龙剑铭将要带着军政首脑们来这里送别美国客人，他也知道如果只有鲁特的话，皇帝是不会来的。因为今天昊良要带着秦关去美国，这才劳动皇帝给了美国国务卿先生一个天大的面子。否则，只用岑春煊总理出面就足够隆重了。

少将在队伍中巡视着，心里的疑惑在不断地增长。他发现，官兵们似乎在用最大的意志来抵挡謇风。不少战士的脸已经冻得铁青了，嘴唇也在不由自主地抖动着。但是严明的纪律和军人的荣誉感使得这些战士仍然笔直地伫立在謇风中一动不动。

良弼走到一个眉毛上沾满雪花的战士面前，凝视了片刻后才伸手去摸战士的肩膀。手上传来的感觉是单薄的，与自己身上的制式冬装相比单薄了不少。少将脸上的肌肉抽搐了几下，手上突然加力在战士的肩膀一抓一扯，“嗤”的一声，战士的军服从肩膀处被扯烂了，露出一层如同白纸一般轻薄的棉花底和飞扬的芦花。

“叫后勤处长来，叫他来！”将军的心一下就抽紧了，喑哑的声音从喉咙里传出。这就是卫戍部队的冬装？！难怪这些战士们会在謇风中瑟瑟发抖，这批军装里面肯定有猫腻！王八蛋，偷工减料居然搞到军服的头上来了！

良弼脱下了自己的大衣给被自己扯破军服的战士披上，转身就往港务军事管理办公室走去。

是谁这么大胆敢在军服上做手脚？谁不知道国防军是皇帝的心头肉呢？这个事情是偶然的还是真有黑心的商人故意为之？这样的军服是如何通过军队的后勤供应检查流到自己部队里来的？

良弼越想越觉得问题严重，脚步也迈得越快。

一直以来，给国防军供应的军装都是从成都和苏南出来的，是属于工商大臣张謇的私人产业。如果这个事情一捅出来，这位大臣会有什么样的反应？自己作为前朝军人能够因为这个事情与张謇发生可能的冲突吗？但愿，这批军服不要跟这位大臣有关系才好。

少将前脚走进办公室，还没来得及给办公室的军官们回礼，卫戍司令部后勤处长张中道中校就匆匆忙忙地赶来了。中校的脸色因为惊慌，也因为这一路急赶过来而发红。

良弼拉了把椅子自己坐了下来，斜眼看着还在喘大气的中校却没有发话。他要等这位后勤处长给自己一个合理的、满意的解释。

中校已经从传令参谋嘴里知道发生了什么样的事情，但是他并没有想明白，自己从总后勤部仓库拉回来的军服怎么就出了问题呢？！不可能！但是这一路上自己看了多少个战士，他们身上的新军装确实单薄的不象话啊……确实是自己的失职，为什么领军装的时候就没有检查一下呢！？都是一直以来对军品的高质量形成的信赖惹得祸。

一场暴风，从战士身上的军服开始刮到了紫禁城，刮倒了一大片枝繁叶茂的大树……