家里的水更加珍贵，洗完菜的水会被攒下来洗碗，洗完碗以后，如果水不至于特别浑，便会倒在盆里留待洗手使用，洗完手后加上半缸热水还能继续洗脚。每当夜里许娇兰洗漱擦拭身体时，那磨破皮的肿痛肩膀都会让她疼的龇牙咧嘴，无从下手。</p>

忙完家里的事情，许娇兰还要外出锄草摘菜，挑粪浇地，原先那个娇弱的小女人一夜之间成为了家里的顶梁柱。然而最难过的并不是这些，而是钱。</p>

红西乡农民的收入来源几乎都是下井挖煤矿，可这些都是男人做的事情，女人家的主要工作便是带孩子，做家务，以及做一些基础的农活。许娇兰尝试过和几个老姐妹一起挖矿，但收效甚微，男人女人的差别在这个时候就异常明显。她也四处给别人家摘苹果、掰玉米，可杯水车薪的收入连丈夫的药费都维持不了，更别说家里的其他开支了。</p>

“一百六十块”，许娇兰想了想，对女儿说道：“要不你跟校长说说，把家里的情况告诉他，求个情，请求校长给你把学费免掉。”</p>

何朵觉得难为情，虽然自己的成绩是全校第一，可她从未和校长有过单独交流。母亲这个任务对她来说，太过艰难。</p>

“要不你去说吧？我怕我说不成。”何朵打了退堂鼓。</p>

许娇兰却坚定地说道：“去吧！就当是去锻炼锻炼。校长如果同意最好，如果不同意，妈再去。”</p>

何朵看得出来，母亲一方面想借机锻炼自己的勇气和沟通能力，另一方面，长期以来颜面无光的她，异常珍惜身上的最后一丝尊严。</p>

令她没想到的是，校长居然爽快地答应了。不过只是免了学费，杂费那一项还是得让何朵家里想办法。即便如此，何朵和母亲都已经非常感激。八十五块钱也不是小钱了，能省则省。</p>

此时大女儿和儿子也都陆续知道了家里的情况，何文怒气冲冲的给家里来信，埋怨大家把她当作局外人。无奈人在省城，山高路远，此时更没钱回来看望父亲。好在她已经申请到了助学贷款，又在学校里做各种勤工俭学赚零花钱，虽然不易，总能勉强生活下去。</p>

到了开学的时候，许娇兰借来三百块寄给了大女儿。有了这三百块备着应急，往后的半年里就靠何文自己勤工俭学了。许娇兰又凑了三百多给儿子何平交了学费，留了点零花钱。小女儿的八十五块杂费也终于在延迟了半个月后交齐。最难的时候算是熬过去了。</p>

但是日子还在继续，每一天的生活又都离不开钱，必须得找到个糊口的法子才行。许娇兰思来想去，跟公公借了几十块钱，跑到集市上批发了一些零食和小玩具，然后从柜子里腾出来两个包袱，把这些小东西包起来背在肩上，翻山越岭做买卖去了。</p>

红西乡的所有村子，每每谁家有红白喜事，邻居和亲戚们都会聚集过去上礼吃席。主事人家会在院子里搭起临时棚灶，从专门搞宴会的租家那里拉过来大圆桌和便携凳，喊来村里最擅长掌勺的人做席。红事的宴席最为隆重，白事则相对简单。但对村里人来说，只要是席，都是改善口粮提升饭菜品级的大事。家家户户都会提前几天就上门帮忙，等到了吃席的当天，现场更是里里外外人声鼎沸，老少满堂。</p><div id='gc1' class='gcontent1'><script type='text/javascript'>try{ggauto();} catch(ex){}</script>