第二十四章 前夜 下(1 / 2)

山河赋 明月晓轩 7539 字 2019-11-08

 十一月下旬,日照终于回到了永宁城。在清平关联络凝川的事进行得很顺利,本来也是,他不过是当年丹霞司制身边一个贴身侍从,除了那些试图拉拢司制不成,变着法子来从他这里下手的少数人外,没有什么人会关注他的存在。这是他生命中第一次以自由人的身份旅行,不再是什么人的奴婢,有自己能够支配的钱。这个旅程刚刚开始的时候,就像是他刚刚离开王府独立生活时一样,并不是那么顺利。刚离开王府的时候,就连布衣服都穿不惯,有时候连他自己都觉得可笑,一个出于平民家庭的孩子居然会穿不惯布衣。旅行的不习惯到是不是不懂得住店吃饭之类的生活琐事,毕竟以往靠他为主子打点出门的一切事物。可当年用的每一枚铜钱都是“主子的钱”,一切往好处安排。这次出来算是为人办事,水影塞了好几十两银子在他手上。可他总觉得既然是平民,他又全无收入,能省则省,就算是川资足够,也不该过不符合身份的奢侈生活。这一切使得这次旅程开始的时候充满了各种各样的不愉快,例如客栈廉价房间的肮脏简陋以及店小二的懈怠等等。

凝川送给他一样东西,类似于信物,也告诉他丹霞大营在清平关和丹州的暗哨。当他抵达清平关的时候,凝川已经在关城中等他,一如既往地活泼开朗,谈笑无忌,而且不顾他再三拒绝,逼着他换了间上房,且三更半夜依然赖在他房中东拉西扯。日照将水影嘱咐的话分毫不差告诉凝川,并给了她一封密信,请她转交南平大宰。凝川把信翻来翻去看了好半天,用很为难的口气道:“一定要亲手送么?”他点了点头,后者更加痛苦:“你知不知道我在逃家,难道要让我送上去被爹爹训斥然后关起来么?”他笑了起来,随即正色道:“您知道的,现今的情势下,南平大宰不会做这样的事。说不定……您这是将功赎罪,连责罚都能逃过。”

不得不承认,他很享受这个女子脸上一瞬间的表情,看她挣扎了半天,最终不情不愿的点点头。然后他补充了一句:“您最好快些办完,用不了半个月一个月的,晋王殿下就会来丹霞。”

凝川顿时笑得眉眼弯弯,让日照心底里叹一口气想“晋王殿下怎么会喜欢上这样的女子,和王傅一点相像的地方都没有。”照着他的心愿,见到凝川送上信件第二天就返回,可凝川说什么都要他多留两天,说另有要紧事等等。看他一脸怀疑,这青年女子正色道:“我也急着回去,好赶回来见晋王。不过,这件事关系重大,你我就都辛苦一点,再留一两天,最多三天。”

到第二天晚上,一个人走进了日照的房间,那人身穿素缎衣衫,容貌平和,日照倒也见过,便是丹霞大营的第一把交椅——少朝。

尽管已经是第三次见少朝,日照还是很难相信这个容貌平凡,也没有什么杀气,言谈举止都透着客气的女子会是西南绿林第一把交椅。在他第一次上丹霞大营之前,总觉得土匪窝一定是金山银山且杀气森森,少朝身边大概还有几个抢夺来的柔美少年等等。然而,上一次为了解潮阳之围,独闯丹霞大营,筹划谋略的那两天住在丹霞大营。一开始还有些害怕,可很快就发现丹霞大营和一般意义上的匪窝全然不同。这里的人并非完全靠打家劫舍过日子,更多自行开垦耕地,放养牲畜,年老体弱的则作手工活——织布纺纱、用藤条麦秆编织日用品。丹霞大营更像一个普通的村庄,唯一的区别就是他们每天操练,打造武器,而且不缴纳赋税。少朝这样解释丹霞大营中的人“都是苛捐杂税、天灾**逼出来的,本来都是好人家的孩子,上了山也是为了有口饭吃,并不是天生做贼的。”在他反问说:“难道一个个都如此善良,真没有盗匪心性的?”少朝爽快地点点头:“当然有,不过这样的人,丹霞大营不喜欢他们,他们也不喜欢丹霞大营,好来好去。”他当时也不知怎样的想法,又举了几个丹霞大营参与过的劫掠案子,以及他在聚义堂中看到的几张海捕通缉上的脸,说“难道这些都是替天行道?难道这些人也都是白璧无瑕?”少朝正色道:“你说得没错……不过,这就是人在江湖身不由己,绿林中人,确实没有真正干净的,所以拿一天我若是被朝廷抓住凌迟处死也不会怨言。只希望,抓住我的是个好官员,那我能死的更安心。”

少朝对他的友善让他惊讶,同时他也惊讶于这个闻名遐迩的绿林魁首所过的生活之简单。她在穿着、饮食上均和小康人家的水准差不多,而且在私生活上异常严谨,严谨到让人看不过去的地步。凝川也注意到他对此的惊讶,某一次开玩笑说:“我看大姐对你格外青睐,不如留下来给大姐当压寨夫婿。别看我家大姐是绿林中人,她可是挚情,你看看到现在身边都没个暖床的,若是那个男儿跟了她,一定被全心全意地疼爱照顾,我看,比跟着你那个主子强得多。”

再见少朝,此人并没有太大变化,但颊上多了一条寸长的刀疤,可见绿林生涯乃是游走在生死边缘。少朝还是和过去一样直爽,很简短的几句问候后开门见山说出她的来意。

少朝来此,起因是丹霞大营中的矛盾。丹霞大营这个地盘原本并不是少朝,这块易守难攻之地最初的主人就是丹霞大营现今的二当家。不过少朝并非通过武力获得今天的地位,而是当时此人对少朝心悦诚服,而她的丹霞寨已经处于穷途末路。少朝接手丹霞大营后果然让这里风生水起,成为西南绿林第一,朝廷数次征讨都大败而归,他们甚至打下过清平关而声震苏台。可是当丹霞大营风生水起后,一度精诚合作的两个人却就“未来”发生了矛盾。少朝的想法是守住大营,等待时机,如果能遇到合适的官员或者运气好,遇到清明的君王,就向朝廷投降,她自己生死无所谓,但要让寨中的姊妹兄弟们能摆脱盗匪名号,从新过良家子的生活。这位二当家也想要被招安,但是她不接受少朝那种自我牺牲换来的平庸生活,她想要富贵荣华,于是,她选择了投靠和亲王苏台清扬。

她,想要让丹霞大营成为和亲王争夺天下一支生力军。

丹霞大营的二当家是通过逍尹搭上鸣瑛这一条线的,说起来逍尹还曾在丹霞大营住过一段时间。那时逍尹刚刚被鸣瑛想办法从流放地带出,一时找不到合适的落脚点,便将她送到丹霞大营,将他遭遇一讲,正符合绿林人同情的条件。逍尹在潮阳立足,少朝的人帮了不少忙,当时少朝出于丹霞大营安全考虑,倒也不反对老二结交权贵,此外丹霞大营在各地官府也埋有眼线,在潮阳布置一人恰到好处。

逍尹初到潮阳的时候还知道按绿林规矩,逢年过节给少朝送礼,每年回来拜会一次各位当家,时间长了,尤其是他在潮阳“大权独揽”后就不曾登门了。然而,丹霞大营二当家却因为这件事和鸣瑛等人的交往更为密切,甚至在上一年为了让齐霜从苏郡脱困,背着少朝动用绿林令,结果弄得丹霞大营在绿林中声威陡降。早在凝川上京的时候,少朝和她就已经与这位二当家之间分歧严重,这位二当家一度想要脱离丹霞大营正式投靠清扬,却被鸣瑛劝阻了。鸣瑛的理由是“莫要坏了你们姊妹之情,姊妹们一时不能接受,慢慢劝说便是,总要同生死共荣辱才好”,可在凝川看来,这完全是因为没有了丹霞大营,她那二姐在清扬眼中不名一文。

这两方的矛盾越来越严重,年初以来,这位二当家开始集结她的故交旧属,俨然与少朝分庭抗争。少朝最初不怎么在意,甚至想反正这地方最初是她的,实在过不下去,就交还给她,愿意投靠谁就投靠谁,反正她自己不想冒冒失失和官家合作,而且是不明不白的名义。真要如此,还不如当年接受卫方的招安。

话虽如此,然而她经营丹霞大营八年时光,上下数千人,她这个大当家不是说不干就行的。她愿意一走了之,那些尊敬她的人、效忠她的人不能淡然视之,而且她也必须考虑他们的安全和未来,作为回报。

日照大体了解丹霞大营的现状后,看着少朝道:“但是,两位和我说这些是为了什么?”

凝川笑嘻嘻的不开口,少朝白了她一眼,随即正色道:“我们并不是要小兄弟做什么,只是想让小兄弟知道这么一回事。小兄弟有勇有谋,或许有一天,少朝也要借助小兄弟的判断。”

日照沉吟了一会儿点点头:“日照欠丹霞大营一个人情,必当尽心竭力。”

这次会面后的第二天,他启程返回京城,还没出城便和凝川遇到,对方也是一副出面们的架势。

回程比较顺利,进永宁城的时候是十一月旬假的前一天,永宁城大雪初晴,到处银装素裹,孩子们在门前打雪仗,一个雪球差点打在他身上。孩子们一溜烟跑开,而他捏了一团准备回击用的雪站在大街上大笑起来。

走到家门口,心中充满了温暖,即便是空空荡荡一个家,毕竟也是属于他的“家”。经历了二十多年奴婢生涯,第一次有了属于他的东西,一开始没有特殊感觉,可时间越久越是欢喜,越是感受到自由的可贵。在巷子口的小饭馆里买了点卤肉,另加半斤米酒,几个馒头,回家的第一顿晚饭,他允许自己奢侈一下。刚刚摸出钥匙一个人就从边上窜出来,差点吓得他摔掉手上提着的晚餐。那人却一把拉住他,用略带不满的口气道:“你到哪里去了,找死人了!”

日照打开门笑道:“织萝少爷,里面说话好不好,如果你不嫌弃长久没人住满地灰尘的话。”

织萝抢先一步走了进去,一面撅嘴道:“别指望我帮你打扫。”

实际上日照出门前把这小院子托付给了一位可靠的邻居大婶,给了对方一点钱拜托她隔三差五来给花木浇水,扫扫灰之类的,现在一看对方十分尽职,桌子椅子都很干净,连被子都好像刚刚晒过,摸上去松松软软,一点不像月余没人住。没过多久两人便面对面坐着分享米酒和卤肉,织萝一边吃一边抱怨东西做得不好,取笑他白白吃了那么多年皇宫里的饭菜。日照中途又跑出去加买酒菜,等吃个七八分饱才道:“织萝少爷来找我什么事?”

织萝翻了个白眼:“明知故问。”