这句话说到张之洞的心里了，他越发难受，气闷干咳，半天说不出话来，心里却想：就是因为自己养病退朝，徐世昌才用傅良佐来取代他的吧，筹边卫国，非他莫属啊，还是挣扎回京，保举他再返延吉吧。于是，把自己的想法说了出来。

吴禄贞听了，突然站起：“先生多保重，晚生告辞。”

“怎么了？也不谢我就走？”

“学生上次要感谢您，这次不仅不感谢，还劝您老人家不要多事！”

张之洞奇怪了：“什么意思？给我坐下说。”

“不敢坐，坐下，别人当我是来讨官的！”

“你呀，到边关锻炼一年了，还没有改掉你那孙悟空脾气？”张大人觉得自己还没完全了解自己的学生，“你不想当官？”

“我就是想当官，也不会在恩师身体欠恙之时来，让您带病为我上朝，那不是太自私了吗？”

这话张大人爱听，这个学生虽然桀傲不驯，还是体谅自己的呀。于是说：“不要想到我的身体，当臣子的，应该以大局为重，以国家为重啊！”

“我就是想当官，我也不去当延吉的官！”

“怕苦怕难了？”

“我可不是延吉的逃兵！”他气乎乎地坐下来，“是他们不要我干的。”

“而今徐世昌后悔了……”

“谁让他有眼无珠？”

“徐总督不知你，我可知你，”张之洞喘了一阵说，“要解决延吉问题，非你莫属。现在需要你去，这是对比之下的鉴别，而今才认识你也不晚，宦海沉浮本是平常事而已……”

“我讨厌在哪些庸才手下做事！”

“那就争取独当一面……”

其实，吴禄贞只是说说气话，他的心，早飞到延吉去了。

吴禄贞回到北京，立即到外务部当了顾问，他看到日本驻华公使伊集院彦吉递交的国书气愤之极，日本方面提出的《东三省六项悬案节略》分明是日本对中、韩国界所做的歪曲嘛，于是亲自起草，逐条进行了驳斥。

日本方面说：“白头山分水岭立界碑处，实有一水东流，名曰土门，且此水正与该碑文相符，查边至此，审视西为鸭绿，东为土门，又与分水岭上勒石为记之说相符，乃中国不认实在情况，漠然主张豆满、土门同为一江之说，未免为偏见。”