校方张罗了酒席，孝庄喝的痛快，心情很爽。临别之际，只说了一条建议：集中力量，做一件事情。

谁都没有想到，朱孝庄的讲话引起了广大的反响，蔡州州学刚刚建立，就有了第一笔相当丰厚的资本——名声。

第二天出发之前，朱孝庄惊异地发现，驿站外面围满了人，开始还以为是蔡昌来送行的，仔细寻觅，并没有看到蔡昌的影子。

他的身影出现在门口，立即引来了一阵欢呼声，呼啦啦全都跪了下来。人多嘴杂，说什么的都有，朱孝庄猛地吼一声：“肃静，为什么下跪？哪个来告诉我？”

一人说道：“我想拜您为师，恳求您答应。”

嗯，这个人面善啊！想起来了，他就是昨天讲演的时候，在底下嘈嘈“为什么是十年”的那个愣头青。

孝庄笑道：“十年你都嫌长，我也没有办法，你还是另投名师吧！”

“先生，我不走，我跟定您了！”

孝庄也不搭理他，朝众人问道：“你们也是来投师的？”

“是！”众口一词，回答的非常整齐，如同大殿上山呼万岁一般。

粗粗一看，怎么也有二十多人，这也太多了些！现在是贬官赴任，不是去玩，带着这些人，像什么话？

孝庄绕着圈拱手作揖：“本人该说的，昨日已经说清楚了。实在是没有做你们先生的资格，诸位请回吧！本人还要赶路，恕不奉陪。。”

说完，拉起杏儿就走。任凭后面的人说什么，孝庄根本不做理会，车夫扬起一个响亮的鞭花，车轮滚滚，再续前程。

到了中午，在一个小村子打尖，孝庄下了车，一个懒腰还没抻利索，只听杏儿叫道：“哇，真厉害，快来看啊！”

向北方望去，马蹄声声，迎面过来五匹马，竟是那些学生追来了。其中一匹马上还坐着两个人，也许是家里穷，买不起马，也许是根本没有时间再去准备，索性两人同乘，一路追赶过来。

孝庄沉着脸说道：“别理他们，我们走！”

进了路边的一个小店，随便弄点热乎的东西，简单吃一点就行了。有女孩子在，车里带着很多零食，杏儿是走一路吃一路，闷了就要孝庄讲故事，也奇怪了，吃的那么多怎么就不胖呢？

他们刚吃上，那六个小子静悄悄地进来，点了几个菜开吃；他们吃完，撂下筷子，那边动作够快，已经吃完出去了！

刚跨过门槛，他们齐刷刷地跪在面前，“咚咚”磕头：“先生，请您收下我们吧！”

孝庄扭头就走，只听后面一个胖乎乎的小子又加了一句：“先生，我有钱，只要您肯收下我……”

你有钱，我朱孝庄很穷吗？哪是因为钱，实在是怕麻烦啊！

就这样，车队后面就多了一根甩不掉的尾巴，一直跟了三天。。杏儿喜欢人多，喜欢热闹，一直央求孝庄收下他们，而且杏儿还有一个小小的心思：如果收下他们，他们该怎么叫自己呢？嘻嘻，想想都有趣啊！

这天早上，孝庄发现那个说有钱的胖子，脸色不好，好像是着凉了，心中一软，问道：“昨晚你们睡在哪里？”

嫌十年太长的家伙回道：“镇子上没有客栈，我们就在村口的土地庙将就了一宿。”

孝庄又问：“怎么不去找个人家投宿？”

小子低头说道：“走得急，身上没带多少钱，也不知什么时候先生才肯答应，能省就省点吧！”

孝庄有些感动，杏儿牵着他的一脚，就像在抻皮筋，悠来荡去，好不烦人：“你就答应他们吧！啊，行不行，求你了！”

六人抬头看着杏儿，眼睛里全是感激！着凉的胖子咳嗽两声，也许是太过用力，差点弄出眼泪来。对他们来说，杏儿就是那个雪中送炭的人，这件事情，他们会铭记终生吧？锦上添花易，雪中送炭难，谁会忘记真正在自己困难的时候帮助过自己的人呢？

孝庄点头说道：“好，既然你们愿意，那就跟着我吧！不过，你们要做好吃苦的准备，我朱孝庄也许会更倒霉的。”

六人喜出望外，跪倒叩头，胖子“呜呜”大哭起来。。想必这是一个富家子弟，从来没有吃过这么多苦，看把孩子委屈的。

嫌十年太长的家伙叫石中坚，胖子叫王慕荆，喜欢算学的是刘公鉴，有书法专长的叫司墨，一个心灵手巧的小子叫陈白崖，最后是一个书呆子——霍易书。这就是后世鼎鼎大名的“朱门六大弟子”，这时候，朱孝庄怎么看他们怎么不顺眼，一个个长得歪瓜裂枣，不是没长开，就是长裂了！唉，想我朱孝庄玉树临风，风流倜傥，怎么就收了这些不是东西的东西。

“好好，都起来吧！”孝庄说道，“石中坚看看这里有没有药铺，给王慕荆弄点药来，吃完再走，也不差这么一会儿！”

“是！”石中坚答应着起身。

朱孝庄转身要回驿站，只听身后呼道：“师娘大恩，学生没齿不忘！”

什么师娘？谁是谁的师娘？

杏儿羞答答地站着，那个美啊！孝庄刚想分辩，杏儿先说话了：“记着别人的恩情，原也是做人的本分，我倒不记得对你们有什么恩惠。今后，跟着先生要先学做人，再学做事，只要肯下苦功，总有苦尽甘来的那一天。”

“是！”

我的亲娘啊，这还是杏儿吗？多像我可亲可敬可怕的姐姐啊？我那天真可爱的杏儿哪里去了？

孝庄不信啊，使劲揉揉眼睛，再看，她可真像杏儿啊！我的杏儿呢？

“好了，今后的日子长着呢，你们去忙吧！”

杏儿待到他们走远，蹦蹦跳跳地回来，伸出可爱的小舌头，做了一个鬼脸，又用小手拍着酥胸：“哎呦，可憋死我了。。喂，我说你瞧什么呢？你不知道，你现在的样子好色啊！”

孝庄终于从噩梦中醒来，尴尬地说道：“呵呵，我还以为见鬼了呢！那个，那个，这样容易让人误会的。”

杏儿叉腰叫道：“误会又怎样？”

孝庄一摊双手，说道：“我无所谓！”

杏儿有样学样，表情更是夸张：“我也无所谓啊！”

两人相顾大笑，处的时间长了，孝庄发现：杏儿不仅漂亮，还真是一位可爱的姑娘啊！

孝庄是不是一个合格的先生，现在下结论还为时尚早，但是，孝庄确实是一个勤奋的先生，关于这一点，杏儿都赞叹有加。

利用早上的时间见缝插针：“书法一道，临摹前人碑帖是绕不过去的一关。临摹过程中，先求形似，再求神似。一个个神似之后，才能渐渐形成你自己的风格，才能写出超迈千古的字来。公鉴，你的基础太差，长此以往，难成大器。这是我为你写的一张书单，到了大一点的城市，自己去买。钱不够用，找小丁要。另外，易书啊，骑马不能看书的，小心摔破了头。你们几个还站着干什么，准备准备该出发了。。”

晚上，要讲一些最基本的东西，现在还不到因材施教的时候，最重要的基础，地基打牢了，才能筹划上面的建筑。

腊月二十八，下了一场中雪，雪花落在地上就化，天气算不上很冷，路却是越来越难走了。眼瞅着鄂州就在几十里之外，瞧瞧天色已晚，只能把希望放到明天。一行人进了一个不大的村落，家家户户张灯结彩，空气中弥漫着淡淡的硫磺的味道，路上见到的人都是一脸的喜色，年味愈发浓了。

车帘子掀开，杏儿瞧着外面的光景，轻声道：“要过年了，汴梁不知要多热闹呢！”

孝庄也在想家，想着家里的女人和孩子们，不由得问道：“想家了吧？”

杏儿忧郁地点头，平时还好，过年了，怎能不想家？

孝庄将杏儿拉过来，抚弄着那乌黑的长发，喟然一叹：“在家待着不好吗？这么大的姑娘了，一点都不懂事，不知道你爹娘多惦记呢！”

杏儿撅着小嘴，颇为不服气：“姑娘大了嫁不出去才着急呢！”

是啊，花容月貌的姑娘，眼瞅着岁数一天比一天大，上门求亲的走了一波又来一波，谁都看不上，一个都不想嫁，做爹娘的没活活急死，就算是上辈子积德了。

“大官人，此地没有客栈。我打听过了，前方三十里才有客栈的，请问大官人，如何是好？”小丁在车外说道。。

孝庄与杏儿下车，路面很滑，杏儿一个趔趄，好悬摔倒在地，幸好孝庄早有提防，将丫头抱住了。杏儿脸一红，幽幽道：“呆子，还不把人家放下。”

孝庄是正常男人，此时产生了正常男人都会有的反应，下面一硬，如果在车里，恐怕就要……

扶着杏儿站好，孝庄说道：“天黑路滑，还是不要走了。看看哪户人家愿意收留咱们，借宿一晚，明日再走吧！”